إنَّ المتتبع لسياق الآيات القرآنية يجد أنَّ المولى عزّ وجل إذا أراد أن يثني على خلقِهِ سمّاهم عباداً، وإن أراد أن يذكرهم بسوء أفعالهم سمّاهم عبيداً،،،،

فقال في الثناء: وَعِبَادُ الرَّحْمَٰنِ الَّذِينَ يَمْشُونَ عَلَى الْأَرْضِ هَوْنًا وَإِذَا خَاطَبَهُمُ الْجَاهِلُونَ قَالُوا سَلَامًا (63) الفرقان
وقال في التوبيخ: ذَٰلِكَ بِمَا قَدَّمَتْ أَيْدِيكُمْ وَأَنَّ اللَّهَ لَيْسَ بِظَلَّامٍ لِلْعَبِيدِ (182)آل عمران

فلم يقل وعبيد الرحمن، ولم يقل وإن الله ليس بظلام للعباد؛
فما هو الفرق بين العبيد والعباد؟

العبيد جمع عبد، وكلنا لله عبد. أما العباد فهو جمع عابد، والعبد هو من خضع لله اضطرارا وجبراً، وهنا فكل مخلوق لله عبد؛ المؤمن، والكافر، والتقي، والشقي، والإنس، والجن، والحجر، والشجر، والجبال، والطير؛ كلهم لله عبيد، وكل ميسر لما خلق له.

أما العباد فهو جمع عابد، وهنا فإنَّ معنى الإرادة ظاهر في الاختيار، ولا يكون العابد عابداً إلا حين يختار بنفسه طريق العبادة لله عز وجل، ويقبل على طاعته.

ومما زادني فخراً وتيهاً وكدت بأخمصي أطأ الثريا
دخولي تحت قولك يا عبادي وأن صيّرت أحمد لي نبياً

والعباد قوم تذوقوا معنى العبادة حباً وشوقاً، والعبيد قوم ذاقوا ذل العبودية قهراً وجبراً، فلا سواء.

العبيد قوم يقودهم الخوف والخضوع، والعباد قوم تقودهم الأشواق والأذواق. العبيد مجبورون على ما هم عليه قهراً واضطراراً، والعباد قوم يختارون مقام العبادة حباً وكرامة.

(منقول)